Calculatoarele

Nelipsite din activitatile noastre astazi, calculatoarele, devin in fiecare zi mai performante, si mai accesibile. Pot face atat de multe si ne sunt atat de necesare incat ni se pare firesc sa existe. Si poate ne intrebam, in acelasi timp cum putea sa circule informatia atunci cand ele nu existau. Suntem insa constienti ca ele sunt o inventie a secolului XX, si ca au o varsta relativ recenta. Chiar daca nu ne putem imagina Grecia sau Roma Antica dotata cu calculatoare, invatatii acelor vremuri erau cel putin preocupati de acest aspect. Incercau sa conceapa masinarii care sa efectueze mai rapid calculele. Aceste aparate s-au nascut insa abia dupa 2000 de ani. Astfel, primele, calculatoare s-au fabricat in al doilea razboi mondial, o data cu interesul din cercetarile militare despre bomba atomica. La mijlocul secolului XVII, in Franta, Blaise Pascal crea prima masina de calcul, capabila sa adune si sa scada numere. Adevaratul precursor al informaticienilor de azi este insa Charles Babbage care in secolul XIX a conceput 2 tipuri de masini de calcul. Una denumita calculator diferential,destinata calculelor cu cele 4 operatii de baza: adunare, scadere, inmultire, impartire, iar a doua o masina analitica, mult mai apropiata de notiunea de calculator actual, pentru ca ea folosea niste algoritmi pentru calcul. Deja in secolul XX ne apropiem de modelul prezent al calculatorului. Alan Turing, interesat in primul rand de felul in care functioneaza gandirea umana, a lucrat in al doilea razboi mondial cu masini capabile sa rezolve probleme de matematica, ce dispuneau in plus si de o memorie care sa pastreze instructiunile necesare calculului. A fost insa, mai mult un precuros al inteligentei artificiale, decat al informaticii. John von Neumann este cel care a pus baza calculatoarelor moderne. Este cel care a vorbit pentru prima data despre cele doua componente distincte ale unui calculator: hardul - aspectul material si softul - aspectul logic, adica cel care implica o programare ce permite rezolvarea problemelor dar si stocarea lor in memoria calculatorului. A fost de asemenea implicat in cercetari miliatre din timpul razboiului privind bomba atomica. Abia in 1945 a fost creat primul aparat electronic ce functiona pe baza unui program inregistrat. Informatica de care se folosesc calculatoarele, este un instrument indispensabil, de la explorarea spatiului interplanetar, realizarea unui model de automobile, prognoza meteo si a climei, pana la mesaje trimise prin e-mail si documentatie pe Internet, toate ar fii imposibile fara calculatoare si informatica.